波音 747-100 到 -300 统称为“古典”波音 747，“新一代”波音 747 的研制在 1985 年开始，并命名为波音 747-400。-400 采用了所谓“玻璃座舱”，大量采用 CRT 数字显示，将座舱里原先的 971 个各种表盘、开关、旋钮减少到 365 个。高度自动化和数字化使机组由三人制降低为双人制，节约了航空公司的开支。除了进一步加长的上层外，外观上最明显的标志是翼梢小翼。这对在机翼尖端骄傲地扬起的小翼不仅降低油耗 4%，还很快成为民航客机的时尚，航空公司纷纷将它作为额外的“广告板”，除了在机尾上涂上公司的徽记外，在翼梢小翼上涂上额外的徽记。

　　1996 年，波音宣布将开始 -500X、-600X 和 -700X 的研制，加长机身，采用为波音 777 设计的先进机翼，但高达 50 亿美元以上的研制费用和并不热烈的市场响应使波音最终放弃了这个计划。2000 年，波音宣布波音 747X 计划，作为对空客 A3XX（以后成为 A380）的回应，同样无疾而终。增程型波音 747-400ER 比 -400 增加航程 762 公里，增加载重 6,800 公斤或相应的座位数，只有澳大利亚 Qantas 订货 6 架 -400ER，法航和大韩航空订货 15 架 -400ERF 货机。但波音在 2004 年宣布波音 747 先进型，大量采用在已经用于波音 787 的先进技术，并在 2005 年 11 月 14 日正式定名为波音 747-8，预计 2010 年开始交付，至今已有 108 架订货。波音 747 经过了好几代，但所有波音 747 的长度都是一样的，只有缩短的波音 747SP 和加长的波音 747-8 例外。波音 747-8 的总长甚至超过了空客 A340-600，成为世界上最长的客机，货机型的载重量更是达到 154 吨。

波音 747-8 将成为最新一代波音 747，大量采用波音 787 的先进技术

机舱将采用最先进的采光和人机设计

有意思的是，波音 747-8 有可能恢复使用传统的螺旋楼梯，不过这只是用在专用的豪华客厅，而不是主要的旅客上下

　　有意思的是，尽管波音 747 最初是为了满足货运要求而设计的，但波音 747-100 中没有一架是按货机订货的，直到 -200 才有专用的货机。随着多年的服役和更新型飞机的投运，很多“古典”波音 747 已经退出客运，改装成货机，在蓝天上找回了第二春。专用的波音  747 货机都有向上掀开的球锥艏门，改装的货机就一般改用特别加宽加大的侧门了。货机地板经过特别的加强，地面上的滑轮可以帮助航空集装箱的装卸。

专用货机取消了机窗，台湾华航的涂装挺漂亮的

向上打开的艏门是专用货机特有的

客机改货机一般就是用侧门装卸，专用货机也可以用侧门加速装卸

货舱内部

波音 747 宽大的机舱特别适合于货运